[據(jù)英國《飛行國際》2009年11月10日報(bào)道]諾斯羅普·格魯門公司在剛剛過去的10月完成了已經(jīng)推遲的NASA所屬RQ-4A“全球鷹”高空長航時(shí)無人機(jī)的恢復(fù)飛行工作，從而結(jié)束了長達(dá)近五個(gè)月的延遲。
在位于加利福尼亞州艾德華茲空軍基地的NASA德萊頓飛行研究中心領(lǐng)導(dǎo)下，該機(jī)10月23日恢復(fù)飛行的節(jié)點(diǎn)為將于2010年初在北極和太平洋地區(qū)進(jìn)行的6次地球觀測飛行鋪平了道路。
諾斯羅普稱，該872號飛機(jī)（兩架原美國空軍“全球鷹”先進(jìn)概念技術(shù)演示機(jī)中的一架，在2007年其所有權(quán)被轉(zhuǎn)交給NASA）在上述飛行中留空時(shí)間接近4小時(shí)，是自2003年5月以來的首次飛行。
諾斯羅普表示該次飛行任務(wù)包括檢查無人機(jī)的發(fā)動機(jī)、飛行控制系統(tǒng)和通信設(shè)備。公司最初希望在五月中旬進(jìn)行試飛，但是在基于PC的地面控制設(shè)備競爭中出現(xiàn)了延遲。
“全球鷹”將在2010年初用于支持NASA和美國國家海洋和大氣委員會的大氣測試，飛機(jī)將首次裝備11個(gè)新型科學(xué)測量裝置。
為了滿足地球觀測任務(wù)，NASA的“全球鷹”還將由諾斯羅普做進(jìn)一步改進(jìn)，例如使無人機(jī)綜合至美國非隔離空域。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 許赟）
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