[據(jù)英國《飛行國際》2009年12月28日報道] GE航空公司與美國聯(lián)邦航空局（FAA）正在進(jìn)行一系列無人飛行試驗(yàn)，公司表示這可能促使貨運(yùn)航空公司考慮減少飛行人員。
首次飛行試驗(yàn)于12月初進(jìn)行。這些試驗(yàn)使用了德事隆子公司AAI的“陰影”200無人機(jī)系統(tǒng)（UAS），機(jī)上搭載了獲得FAA認(rèn)證的飛行管理系統(tǒng)（FMS）GE公司驗(yàn)證了方位和時間，或者4D軌跡控制概念。早些時候，GE和AAI使用FMS在AAI位于馬里蘭州的總部進(jìn)行了飛行操作仿真。在12月3日和4日的兩次飛行中，GE、AAI、FAA和美國陸軍在位于阿拉巴馬州的陸軍紅石兵工廠機(jī)場進(jìn)行了空中驗(yàn)證。
GE航空高級市場與技術(shù)部主管Craig Hoover表示，該計劃的首要意圖是驗(yàn)證該技術(shù)的應(yīng)用性，并為在國家空域系統(tǒng)（NAS）中集成裝FMS的4D UAS制訂計劃。在飛行試驗(yàn)中，“陰影”駕駛員執(zhí)行了給航空公司的側(cè)向路徑導(dǎo)航、直接飛到各沿途站點(diǎn)并在爬升、巡航和降落期間發(fā)出了空速和高度命令。Hoover表示：“機(jī)動中的精確導(dǎo)航比駕駛艙中飛行員能做的好很多?！盚oover表示，該技術(shù)將最終允許空中交通管制員使用UAS執(zhí)行實(shí)時地軌跡導(dǎo)航，還能為有人駕駛的航空帶來更多影響。
Hoover表示：“FMS在民用飛機(jī)上的運(yùn)行方式是，空中交通管制給飛行員信息，發(fā)出信息給FMS。一旦我們開發(fā)出FMS無需飛機(jī)中的飛行員就能控制飛機(jī)的能力，如果FMS還能通過中途地面站完成軌跡，你可以想象貨運(yùn)飛機(jī)中只有一名飛行員的情形。”GE自2008年開始與洛·馬公司進(jìn)行了一項(xiàng)平股項(xiàng)目，研究裝FMS的飛機(jī)與洛·馬開發(fā)的空中交通管制系統(tǒng)之間的軌跡管理。FAA授予洛·馬合同，在中途自動現(xiàn)代化（ERAM）項(xiàng)目下將FAA的空中交通管制基礎(chǔ)設(shè)施現(xiàn)代化。
Hoover表示，2010年，GE將開始研究UAS的最佳架構(gòu)?！皩τ腥笋{駛飛機(jī)來說，整個系統(tǒng)都在飛機(jī)上。對無人機(jī)來說，有一定的元件需要放在飛機(jī)上，但另外的是在地上。”2010年GE還將與FAA合作在后者的NAS模擬器上仿真4D FMS系統(tǒng)。Hoover表示在2010年第四季度還可能會有FAA資助的“重要的”現(xiàn)場無人機(jī)驗(yàn)證，包括FMS運(yùn)行。
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