該項(xiàng)目的競(jìng)爭(zhēng)者之一是“空中騾子”（AirMule），是城市航空公司研制的一種垂直起降的無人機(jī)，該公司是一家精通升力風(fēng)扇飛行器技術(shù)的以色列公司。其他可能參與該項(xiàng)目的無人機(jī)包括有由直升機(jī)改進(jìn)的無人機(jī)。曾經(jīng)的飛行醫(yī)生，現(xiàn)在領(lǐng)導(dǎo)醫(yī)療系統(tǒng)的外傷分部Gil Hirschorn表示“空中騾子”的重要好處是其能夠在炮火密集的戰(zhàn)場(chǎng)著陸，而對(duì)于其他無人機(jī)而言則較難實(shí)現(xiàn)。Hirschorn表示正在進(jìn)行試驗(yàn)的該無人機(jī)可以配備擔(dān)架、空調(diào)和一個(gè)通信系統(tǒng)，從而可以使醫(yī)療中心和受傷戰(zhàn)士進(jìn)行視頻溝通。傷員將放置于受保護(hù)的隔間運(yùn)輸，并在整個(gè)飛行中受到監(jiān)護(hù)。目前的設(shè)計(jì)可以運(yùn)輸兩名躺臥的受傷戰(zhàn)士。未來的改進(jìn)型將增加一名醫(yī)護(hù)人員的空間。
“空中騾子”是函道風(fēng)扇飛行器，使用了城市航空公司的風(fēng)扇飛行器升力系統(tǒng)的專利技術(shù)，該技術(shù)通過內(nèi)部轉(zhuǎn)子提供升力和推進(jìn)系統(tǒng)。公司成功完成了系留飛行試驗(yàn)的第一階段，包括飛行器維持穩(wěn)定高度和姿態(tài)的自主懸停。機(jī)載線傳飛控系統(tǒng)控制俯仰、滾轉(zhuǎn)和偏航。接下來的一系列試驗(yàn)將評(píng)估“空中騾子”的位置保持能力，飛行器進(jìn)行第一次無系留飛行。無人機(jī)由一臺(tái)730軸馬力的渦輪增壓的Arriel 1D1渦軸發(fā)動(dòng)機(jī)。城市航空公司研制的飛行控制系統(tǒng)是四余度系統(tǒng)，基本完全依賴慣導(dǎo)測(cè)量，gps用于傳統(tǒng)定位和測(cè)速。兩個(gè)激光高度計(jì)用于指示無人機(jī)的相對(duì)高度。
數(shù)據(jù)顯示“空中騾子”在陣風(fēng)環(huán)境將能夠保持高精度的懸停。該無人機(jī)可攜帶227千克（500磅）的有效載荷，其最大起飛重量為1噸，設(shè)計(jì)飛行任務(wù)時(shí)間100節(jié)速度時(shí)為2-4小時(shí)，最大升限為12000英尺。預(yù)計(jì)2012年可提供實(shí)用型。（許赟 責(zé)編姜）
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