【據(jù)英國《飛行國際》2010年8月26日報道】 美國陸軍無人機路線圖包含一個在近未來為MQ-5“獵人”更換機翼的計劃，但是這個項目的經(jīng)費從哪里來還不知道。
新的機翼將來自以色列航宇工業(yè)公司的中高空長航時無人機“蒼鷺”（Heron）。美國諾斯羅普公司和以以色列航宇系統(tǒng)公司曾在陸軍的“擴展航程多用途”（ERMP）無人機合同競標(biāo)時提出過相似的概念，但最終敗給通用原子航空系統(tǒng)（GA-ASI）公司的“天空勇士”（Sky Warrior）——現(xiàn)在被稱作MQ-1C“灰鷹”。
諾斯羅普公司已經(jīng)完成了對“蒼鷺”的一系列升級，“蒼鷺”是在陸軍服役時間最長的無人機，預(yù)計將用到2022年。這些現(xiàn)代化升級內(nèi)容包括將發(fā)動機更換為重油發(fā)動機、航電系統(tǒng)的升級、地面站的升級，以及在機翼增加懸掛點可懸掛副油箱。這些升級極大的提高了速度、攜帶設(shè)備能力、和航程。
新的“蒼鷺”的機翼能夠進一步提升現(xiàn)已得到修改的MQ-5B的續(xù)航能力，從17至21小時（攜帶標(biāo)準(zhǔn)光電/紅外設(shè)備）提升至35至40小時，而升限可由5.5千米提高到7.6千米。新的機翼翼展從原來10.3米延伸到16.4米，而保持1101升燃油量不變，每邊翼下懸掛點各能攜帶58.97千克的重量。
諾斯羅普公司估計更換了機翼的“獵人”最大起飛重量將增加超過25%，從884千克增至1.1噸，而最大飛行速度、航電設(shè)備、發(fā)動機和地面系統(tǒng)、遠(yuǎn)程視頻終端等將保持不變。
由于“獵人”不是記錄在案的項目，所以其經(jīng)費只是一年一撥。諾斯羅普公司正在千方百計為該項目尋找經(jīng)費。
無人飛行器系統(tǒng)國際聯(lián)合會(AUVSI)位于美國弗吉尼亞州阿靈頓。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 孫友師）
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