英國《每日郵報》網(wǎng)站近日報道稱，目前美國空軍俄亥俄州代頓的賴特·帕特森空軍基地正在研制未來微型飛行器。美國空軍計劃研制出能夠像蜜蜂一樣盤旋，像蜘蛛一樣爬行，甚至偷偷對未防備目標進行致命打擊的無人機系統(tǒng)，徹底改變戰(zhàn)爭模式，縮小作戰(zhàn)規(guī)模。
美軍無人機十年增加50倍
目前美國空軍已經(jīng)在賴特·帕特森空軍基地建立了一個“微型鳥舍”，專門進行微型無人機測試。這個“微型鳥舍”形似洞穴，35英尺高，占地近4000平方英尺，墻壁附有軟墊。雖然“微型鳥舍”的研究人員的工作屬于機密信息，但他們還是公開了一段勾勒未來微型無人機能力的電腦動畫視頻。
在視頻中，一架飛機飛臨某個城市上空，并釋放了一群微型無人機。這些無人機就像昆蟲一樣高頻振翅飛行，這將確保它們在狹小空間徘徊和懸停。它們靜悄悄地穿行在小巷人群當中，爬過某個窗臺，或是棲息在電線之上。事實上，據(jù)美國國家地理雜志透露，美軍已開發(fā)出了一種類似飛蛾每秒振翅30次的無人機，但電力僅能維持幾分鐘。另一種類似鴿子的無人機可攜帶攝像機，棲息在電線上監(jiān)視目標。
美國空軍也透露稱，已經(jīng)生產(chǎn)出了微型遙控原型系統(tǒng)。不過，原型機耗電量大，續(xù)航時間僅有幾分鐘。研究人員估計，美國需要先耗費數(shù)時間，提升電池技術(shù)，才能夠?qū)崿F(xiàn)預(yù)期目標。為了解決續(xù)航時間短的問題，美國空軍還正在研發(fā)無人機竊電技術(shù)，希望這種竊電無人機能夠利用電線補充能源，以便實現(xiàn)數(shù)天或數(shù)周連續(xù)運行。這種無人機還可攜帶失能性化學(xué)武器、可燃物或爆炸物以精確打擊目標。這些新型無人機還可通過數(shù)據(jù)鏈接，為其他平臺或操作者提供詳細情報，進而確保實時可靠的決策。
在9·11恐怖襲擊事件發(fā)生后，無人機日益成為美國武裝部隊的重要打擊與監(jiān)督工具。五角大樓為“捕食者”和“收割者”無人機配備了導(dǎo)彈，使美軍得以坐在位于內(nèi)華達或紐約的辦公室里，就能夠擊殺或摧毀數(shù)千公里以外的目標。
目前，美國部署的軍用無人機已從2002年的不足200架增多到11000多架。它們能夠執(zhí)行各種任務(wù)，同時還節(jié)省了資金并減少了美軍的人員傷亡。
監(jiān)控民眾成無人機新任務(wù)
雖然在提到無人機時，多數(shù)美國人首先就會想到國際反恐等任務(wù)，但最近華盛頓的輿論風(fēng)向標卻轉(zhuǎn)向無人機對美國人的影響上。據(jù)悉，美國目前有意擴大微型無人機在美國境內(nèi)的使用范圍。這些微型無人機主要由美國警方和急救人員使用。
據(jù)國際無人機系統(tǒng)協(xié)會執(zhí)行副總裁格雷琴·維斯特稱，獲準在美國境內(nèi)使用的無人機多為重約20磅左右的微型無人機，其造價在1萬至5萬美元，通常續(xù)航時間為1小時上下。維斯特表示，這些微型無人機可以用來執(zhí)行尋找森林失蹤人員、監(jiān)督交通或控制人群等具體任務(wù)。消防員還可以利用微型無人機監(jiān)督火情。
到目前為止，美國聯(lián)邦航空管理局已簽發(fā)了327個無人機起飛許可證，預(yù)計到2017年時，美國將簽發(fā)上萬個這種許可證。邁阿密和西雅圖等地十幾家警察機構(gòu)的使用無人機申請已經(jīng)成功獲批。不過，無人機支持者認為，美國境內(nèi)全部18000家執(zhí)法機構(gòu)都應(yīng)配備無人機。他們還希望盡快為農(nóng)業(yè)（檢查和噴灑農(nóng)作物、尋找丟失的牛）、新聞業(yè)（監(jiān)督公共事件或名人后院）、天氣預(yù)報、交通控制等領(lǐng)域引入無人機。洛克希德·馬丁公司的工程師比爾·博基亞就表示，“穹蒼無極限，只要把無人機放在潛在用戶的手中，他們就會想到無數(shù)種很酷的用法”。
不過，美國公民自由協(xié)會的“演講、隱私和技術(shù)”項目高級政策分析師杰伊·斯坦利卻擔心無人機會變成美國政府監(jiān)督人民群眾的工具。在占領(lǐng)伊拉克的最后幾年，美國無人機對巴格達實施全周全天候監(jiān)督，把整座城市變成了一個安裝有閉路電視的大型便利超市。這種措施被稱為“持續(xù)監(jiān)督”。美國公民自由協(xié)會擔心執(zhí)法機構(gòu)最終會利用這種系統(tǒng)針對美國公民展開“持續(xù)監(jiān)督”。2012年2月奧巴馬簽署法律指示，聯(lián)邦航空管理局將從2015年9月30日起對無人機敞開美國領(lǐng)空的法做，這無疑加劇了人們對這種前景的擔憂。
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