國(guó)專利商標(biāo)局批準(zhǔn)了波音公司一項(xiàng)專利申請(qǐng)，專利名為“快速部署高空和水模式設(shè)備”。換句話講，波音公司或?qū)㈤_(kāi)發(fā)一種可以遠(yuǎn)程控制、可變身為“潛水艇”的無(wú)人機(jī)。
問(wèn)題來(lái)了，這款兩棲無(wú)人機(jī)到底如何做到上天入水呢?根據(jù)波音專利文件，這種飛行器首先會(huì)由一種主飛行器攜帶上天，進(jìn)入指定的部署區(qū)域后與主飛行器脫離， 然后自行飛行。在這種模式下，波音無(wú)人機(jī)跟其他無(wú)人機(jī)并無(wú)太大差別。如果需要執(zhí)行潛水任務(wù)，波音無(wú)人機(jī)就會(huì)很快“變身”為潛水艇，潛入水中。為了減少機(jī)身 重量和優(yōu)化無(wú)人機(jī)水動(dòng)力系統(tǒng)，波音無(wú)人機(jī)會(huì)借助一種爆炸螺栓和可溶于水的膠水讓機(jī)翼和螺旋槳與飛行器機(jī)身脫落。
當(dāng)設(shè)備進(jìn)入水中后，在機(jī)翼和螺旋槳已脫離的位置又會(huì)重新出現(xiàn)一組螺旋槳和控制臺(tái)，便于水下操作。波音在專利中稱，空氣中和水下的動(dòng)力都由唯一的引擎提供。
當(dāng)波音無(wú)人機(jī)潛入水下時(shí)，它可以裝載供給品或者武器。我們自然也很容易想到，它也可以執(zhí)行海底探測(cè)任務(wù)。在潛水模式下，無(wú)人機(jī)使用主板壓載艙控制器深度。當(dāng)潛水任務(wù)完成后，無(wú)人機(jī)就會(huì)浮出水面，將其所收集的數(shù)據(jù)分享給其他無(wú)人機(jī)或者控制中心。
在專利中，波音是這樣描述這種“兩棲”無(wú)人機(jī)：
“一種適用于飛行和水下旅行的機(jī)器：它的身體可用于在空中飛行，也可以在水下穿梭，在飛行中，無(wú)人機(jī)攜帶著機(jī)翼或者穩(wěn)定器，有兩組螺旋槳，一組用于飛行 模式，貼附在機(jī)身上，推動(dòng)著無(wú)人機(jī)的飛行。另一種螺旋槳與第一組螺旋槳搭配使用，在飛行模式和水下模式下開(kāi)啟，并充當(dāng)著水下模式推動(dòng)力來(lái)源。”
不過(guò)，這種兩棲無(wú)人機(jī)還只存在于專利中，也就意味著，它還僅僅是一種工程師眼中的創(chuàng)意。不過(guò)，如果波音公司能夠?qū)⑦@種飛行潛水艇開(kāi)發(fā)出來(lái)，并投入生產(chǎn)，相信會(huì)給我們帶來(lái)一種非?？岬漠a(chǎn)品。
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