此時(shí)你或許會(huì)疑惑，火星表面并沒(méi)有太厚的大氣，這足以讓無(wú)人直升機(jī)起飛嗎？
NASA的科學(xué)家Matthew Golombek說(shuō)火星的大氣的確很稀薄，但是仍然足以讓飛行翼、無(wú)人機(jī)之類的起飛。他說(shuō)之前在模擬火星大氣環(huán)境的條件下進(jìn)行過(guò)實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)結(jié)果證明了可行性。
Golombek在NASA的加州噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室工作。作為一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)家，他想讓無(wú)人直升機(jī)在火星上配合漫游者執(zhí)行任務(wù)的理由并不是因?yàn)檫@事情很酷，而是因?yàn)檫@事關(guān)于科學(xué)。
“漫游者探路車在火星表面到處游走，尋找待研究分析的物質(zhì)，如果有一架無(wú)人機(jī)在前方開(kāi)路的話，漫游者就無(wú)需浪費(fèi)太多的時(shí)間在四處游走上。”
Golombek準(zhǔn)備送往火星的無(wú)人飛行機(jī)并不復(fù)雜，它有兩個(gè)反向旋轉(zhuǎn)的3英尺長(zhǎng)的旋翼可以保持穩(wěn)定，旋翼的下方是無(wú)人機(jī)的蓄電池箱，無(wú)人機(jī)還配備了一個(gè)太陽(yáng)能電池。
整個(gè)無(wú)人機(jī)質(zhì)量?jī)H為2磅多，為了降低成本，NASA選擇利用了現(xiàn)成的裝置，例如用GoPro相機(jī)進(jìn)行拍攝。實(shí)驗(yàn)證明這種方式在火星上能夠有效。
“我們登上過(guò)火星，接下來(lái)還將登陸火星，我們工作人員都視自己為火星人，我也是個(gè)火星人，我的意思是我的思維緊緊跟隨著漫游者探測(cè)車的探索步伐。”Golombek笑道。
他說(shuō)探測(cè)車上方的無(wú)人飛行機(jī)拍攝的影像將使人更有身臨其境的感覺(jué)，從感覺(jué)上來(lái)說(shuō)這是人類在另一星球上邁出的又一小步。
目前NASA仍然在對(duì)無(wú)人機(jī)的性能、所能起到的作用進(jìn)行評(píng)估，如果2020年無(wú)人機(jī)真能發(fā)展到了適合探索火星的程度，那么無(wú)人機(jī)伴隨火星探路車工作的憧憬就會(huì)化為現(xiàn)實(shí)。
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