據(jù)technologyreview網(wǎng)站2015年6月30日的分析文章稱，新興的3D打印技術(shù)較傳統(tǒng)制造方法有著便捷、快速的優(yōu)勢，如利用數(shù)字化控制的塑料件制造，目前用于牙科植入物、助聽器殼等形狀復(fù)雜的產(chǎn)品。3D打印的過程非常緩慢是主要問題，迄今主要用于制造小批量、高附加值的產(chǎn)品。英國謝菲爾德大學(xué)機械工程系的Neil Hopkinson教授開發(fā)出一種高速燒結(jié)技術(shù)。激光燒結(jié)機用單點激光熔制粉末狀聚合物，替代既貴又慢的紅外線燈與噴墨打印頭構(gòu)成的打印設(shè)備。打印頭快速準(zhǔn)確地將材料吸收并傳送到粉末床上，粉末由紅外線完成熔化燒結(jié)。研究小組經(jīng)過測試驗證，在一個足夠大的建筑面上，快速燒結(jié)技術(shù)比當(dāng)前通常采用的方法要快100倍。目前該項目已經(jīng)獲得英國政府和一些工業(yè)合作伙伴的資金援助。困擾研發(fā)小組的最大問題在于，聚合物高速燒結(jié)的材料范圍陰功有限，因為打印還需要依賴額外的光吸收材料，不能夠與部分工業(yè)聚合物兼容。
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