根據(jù)《航空周刊》報(bào)道，新型隱身無(wú)人機(jī)編號(hào)RQ-180，由美國(guó)空軍保密預(yù)算資助，諾格公司在與波音和洛克希德·馬丁公司的競(jìng)爭(zhēng)中贏得該項(xiàng)目。該無(wú)人機(jī)設(shè)計(jì)用于在爭(zhēng)議地區(qū)空域進(jìn)行偵察探測(cè)，與已退役的SR-71“黑鳥” 高速戰(zhàn)略偵察機(jī)作用類似。該無(wú)人機(jī)將執(zhí)行滲透ISR任務(wù)，自SR-71于1998年退役后，該任務(wù)就暫無(wú)裝備可以承擔(dān)。
美國(guó)空軍和諾斯羅普·格魯門公司均未披露該保密無(wú)人機(jī)。據(jù)美國(guó)國(guó)防官員透露，RQ-180主要任務(wù)載荷包括有源相控陣?yán)走_(dá)(AESA)和被動(dòng)電子監(jiān)視測(cè)量裝置之類的無(wú)線電傳感器，并具備執(zhí)行電子攻擊任務(wù)的能力。
據(jù)稱，與RQ-170“哨兵”相比，RQ-180具有更大的尺寸、更好的隱身性能和更高的航程。RQ-180最關(guān)鍵的特征是在F-117、F-22、F-35基礎(chǔ)上進(jìn)一步提高全向?qū)掝l雷達(dá)隱身能力。該項(xiàng)特征將有利于對(duì)抗來(lái)自各方向的低頻和高頻威脅。該設(shè)計(jì)還將隱身與超高效氣動(dòng)布局融合起來(lái)，從而提高了飛行高度、航程和任務(wù)時(shí)間。 (丁宏 許赟)
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