國際原子能機構(gòu)與合作伙伴利用無人機投放不育蚊子的測試取得成功。該技術(shù)有望于明年在巴西推廣，控制傳播寨卡病毒和其他疾病的蚊蟲數(shù)量。
昆蟲不育技術(shù)利用電離射線破壞雄蚊的生殖系統(tǒng)，使其不育，再將這些不育的雄蚊大量釋放，與雌蚊進行交配，由于交配后雌蚊產(chǎn)下的蟲卵不會孵化，不會產(chǎn)生新的蚊子，經(jīng)過一段時間，便能實現(xiàn)縮小蚊蟲種群的目的。
參與該項目的醫(yī)學昆蟲學家博伊爾表示，迄今為止，蚊蟲的釋放機制一直是運用昆蟲不育技術(shù)控制疾病傳播的一個瓶頸。作為主要疾病傳播媒介的伊蚊，一生的活動范圍不會超過100米，給大范圍投放帶來了不小的挑戰(zhàn)。此外，伊蚊的生理構(gòu)造也很脆弱，對其他昆蟲經(jīng)常使用的高海拔飛機投放，可能會損傷它們的翅膀和腿，因而目前主要都是依靠費時費工的人工地面投放。而無人機的使用是一大突破，為實現(xiàn)經(jīng)濟高效的大規(guī)模投放，以及在人口密集地區(qū)投放鋪平了道路。
博伊爾介紹說，無人機的重量不到10公斤，每次可以搭載5萬只不育蚊子，能在5分鐘內(nèi)完成20公頃范圍內(nèi)的投放工作。每次飛行的費用為一萬歐元，將釋放蚊子的成本降低了一半。
此次成功試飛增強了人們對于無人機投放的信心，巴西計劃從2019年開始，在盛夏以及蚊蟲最多的季節(jié)，在部分城市和農(nóng)村地區(qū)使用這一技術(shù)。
目前，原子能機構(gòu)正與合作伙伴一起努力，進一步降低無人機自重，并將其可搭載的蚊蟲數(shù)量提升到15萬只。
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