據(jù)Ainonline網(wǎng)站2019年8月21日刊文，德國(guó)Volocopter公司當(dāng)日公布了其第一種進(jìn)入批量生產(chǎn)階段的電動(dòng)垂直起降飛行器型號(hào)。該產(chǎn)品名為VoloCity，是一種雙座、多旋翼飛行器，將根據(jù)歐盟航空安全局(EASA)7月公布的新型小型垂直起降飛行器專用條件開展認(rèn)證。該公司表示，VoloCity完成型號(hào)認(rèn)證并投入服務(wù)的過程可能需要2到5年時(shí)間。
Volocopter公司計(jì)劃未來將VoloCity飛行器投入空中出租車運(yùn)營(yíng)模式，并開發(fā)一種服務(wù)預(yù)訂的應(yīng)用程序。為了保障運(yùn)營(yíng)，該公司與英國(guó)Skyports公司合作開展名為VoloPorts的地面服務(wù)設(shè)施建設(shè)，目前相關(guān)工作已經(jīng)在新加坡開始，預(yù)計(jì)今年第四季度可在新加坡實(shí)現(xiàn)VoloCity的首次公共場(chǎng)合飛行；Skyports公司是最早投入城市空運(yùn)基礎(chǔ)建設(shè)領(lǐng)域的公司之一。
VoloCity適用于大部分城市地區(qū)的短途空運(yùn)服務(wù)航班，航程僅為22英里(35公里)，巡航速度為69英里/小時(shí)(110公里/小時(shí))。在早期的運(yùn)營(yíng)中將采用飛行員駕駛模式，而未來最終的運(yùn)營(yíng)將采取自主駕駛模式，從而滿足2名乘客攜帶行李搭乘的目標(biāo)。早在2017年9月，該公司在迪拜展示了早期的自主駕駛原型機(jī)。盡管EASA新型小型垂直起降飛行器專用條件會(huì)涵蓋自主駕駛的相關(guān)適航內(nèi)容，但Volocopter公司計(jì)劃暫不明確其產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)無人駕駛的時(shí)間表。
Volocopter公司于2011年開始開發(fā)VoloCity飛行器，對(duì)其定位是城市空運(yùn)按需服務(wù)運(yùn)營(yíng)，而非出售給個(gè)人或其他運(yùn)營(yíng)商的產(chǎn)品。目前該公司正在是世界各地的多個(gè)城市進(jìn)行談判，討論在當(dāng)?shù)亻_展按需城市空運(yùn)服務(wù)的可行性。
自2016年之后，Volocopter公司的工程師團(tuán)隊(duì)針對(duì)包括2X型在內(nèi)的VoloCity早期原型機(jī)上進(jìn)行了1000多次飛行測(cè)試，并進(jìn)行了設(shè)計(jì)方案修改，調(diào)整內(nèi)容包括進(jìn)一步改進(jìn)其安裝有18個(gè)轉(zhuǎn)子的梁架結(jié)構(gòu)的空氣動(dòng)力學(xué)設(shè)計(jì)，以及可增加升力和穩(wěn)定性的新型穩(wěn)定器。當(dāng)前公布的新模型還考慮了從數(shù)百名潛在客戶處收集到的反饋，同時(shí)考慮了EASA新SC-VTOL規(guī)則中的安全標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)關(guān)鍵系統(tǒng)中進(jìn)行了高度冗余設(shè)計(jì)。
Volocopter公司首席執(zhí)行官Florian Reuter表示，“通過VoloCity，我們將開辟第一條商業(yè)航線，將城市空運(yùn)空中交通變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，”
除了計(jì)劃在新加坡進(jìn)行的飛行試驗(yàn)外，Volocopter公司還與德國(guó)法蘭克福國(guó)際機(jī)場(chǎng)運(yùn)營(yíng)商Fraport公司合作，計(jì)劃開展機(jī)場(chǎng)通勤服務(wù)。
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