波音逆戟鯨的設(shè)計(jì)基于美國(guó)公司的另一款無(wú)人海底飛行器 Echo Voyager。（照片由波音公司提供）
美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)勞埃德奧斯汀周三訪(fǎng)問(wèn)了位于圣地亞哥的太平洋海軍信息戰(zhàn)中心。在那里，他聽(tīng)取了關(guān)于無(wú)人潛艇和水面艦艇發(fā)展現(xiàn)狀的簡(jiǎn)報(bào)。奧斯汀強(qiáng)調(diào)了在“非常復(fù)雜”的領(lǐng)域中“合作”的必要性。
“你們都在這里處于最前沿，我挑戰(zhàn)你們不斷推動(dòng)自己并為戰(zhàn)士不斷創(chuàng)新，”奧斯汀說(shuō)。
美國(guó)正在轉(zhuǎn)向分布式車(chē)隊(duì)架構(gòu)。如果關(guān)鍵功能集中在少數(shù)大型艦船上，中國(guó)的高精度導(dǎo)彈可能會(huì)在一次攻擊中嚴(yán)重?fù)p害美國(guó)的海上能力。
海底和水面無(wú)人機(jī)提供了一種潛在的解決方案。即使軍艦和無(wú)人船分散，技術(shù)進(jìn)步也可以實(shí)現(xiàn)綜合作戰(zhàn)。
海軍于 4 月推出了大型無(wú)人機(jī)潛艇 Orca。其最初的任務(wù)之一是部署“錘頭”水雷，這些水雷將被拴在海床上并配備反潛魚(yú)雷。專(zhuān)家認(rèn)為，Orca 最終將具備收集情報(bào)、進(jìn)行電子戰(zhàn)和發(fā)動(dòng)攻擊的能力，例如針對(duì)水面艦艇的魚(yú)雷。
蘭德公司高級(jí)研究員大衛(wèi)奧赫馬內(nèi)克表示，如果大型水下無(wú)人機(jī)具備感知和反艦攻擊能力，它們可以幫助應(yīng)對(duì)涉及臺(tái)灣的緊急情況。
他說(shuō)，與潛艇相比，海底無(wú)人機(jī)“可以便宜得多，這意味著我們有能力生產(chǎn)許多這樣的無(wú)人機(jī)，并將它們部署在橫須賀（美國(guó)在日本的海軍基地）這樣的地方，這樣它們就能夠?qū)η致酝{迅速做出反應(yīng)。”
在臺(tái)灣沖突中，華盛頓認(rèn)為中國(guó)將利用其龐大的導(dǎo)彈武庫(kù)來(lái)阻止美國(guó)水面艦艇的接近。由于水下無(wú)人機(jī)難以被發(fā)現(xiàn)，預(yù)計(jì)它們能夠越過(guò)中國(guó)的防御屏障并攻擊試圖登陸臺(tái)灣的船只。
美國(guó)、英國(guó)和澳大利亞領(lǐng)導(dǎo)人周五發(fā)表聲明，肯定在合作增加水下能力方面取得了進(jìn)一步進(jìn)展。他們計(jì)劃明年開(kāi)始對(duì)無(wú)人水下航行器進(jìn)行測(cè)試。
“美國(guó)與英國(guó)和澳大利亞合作的好處是技術(shù)和運(yùn)營(yíng)優(yōu)勢(shì)是相輔相成的，”約克鎮(zhèn)研究所智囊團(tuán)主席、五角大樓前高級(jí)官員塞思·克羅普西說(shuō)。這三個(gè)國(guó)家顯然打算共享測(cè)試數(shù)據(jù)，以加快發(fā)展。
這三個(gè)國(guó)家是 AUKUS 安全協(xié)議的成員，該協(xié)議旨在為澳大利亞提供部署核動(dòng)力潛艇的技術(shù)和能力。由于這種能力可能要到 2040 年代才能完全獲得，所以水下無(wú)人機(jī)被視為加強(qiáng)對(duì)中國(guó)的短期威懾的關(guān)鍵。
人們普遍認(rèn)為，中國(guó)在探測(cè)水下敵人方面的能力相對(duì)較低。
“我認(rèn)為美國(guó)在海底擁有相當(dāng)大的優(yōu)勢(shì)，”保守的美國(guó)企業(yè)研究所的扎克庫(kù)珀說(shuō)。“這可能是美國(guó)唯一具有很大優(yōu)勢(shì)的領(lǐng)域。”
部署海底軍事能力需要的其他國(guó)家的許可要少得多。美國(guó)正在開(kāi)發(fā)陸基中程導(dǎo)彈來(lái)對(duì)抗中國(guó)，但尋找部署這些系統(tǒng)的地方卻是一個(gè)挑戰(zhàn)。
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